NASA小行星防御试验撞出了彗星般的轨迹，长度超10000公里

美国宇航局的DART飞船在9月底成功撞击了一颗名为Dimorphos的小行星，试图通过动能撞击来改变小行星的轨道。这是世界上首次进行旨在防御地球遭受小行星撞击威胁的试验。

近日，智利国家科学基金会NOIRLab操作的SOAR望远镜在小行星被DART飞船撞击两天后，拍摄到了Dimorphus表面超过1万公里的碎片轨迹。

从图中可以看出，尘埃轨迹类似于彗星，从视野中心一直延伸到右边缘。根据观测时双态星与地球的距离，小行星距离撞击点至少有一万公里。

NOIRLab的天文学家Kareta和Knight说:“令人惊讶的是，我们能够在撞击后的几天内清晰地捕捉到小行星的运动。我们计划在未来几周和几个月内使用SOAR监测碎片轨迹。”

NOIRLab表示，这些观测将使科学家获得关于双星表面性质的知识，碰撞喷射出多少物质，喷射速度有多快，以及膨胀的尘埃云中的粒子大小分布。分析这些信息将有助于科学家更好地了解撞击产生的喷流的数量和性质，以及如何改变小行星的轨道，从而保护地球及其居民。